La International Coaching Federation (ICF) define el coaching como una relación profesional continuada que ayuda a obtener resultados extraordinarios en la vida, profesión, empresa o negocios de las personas. Mediante el proceso de coaching, el cliente profundiza en su conocimiento, aumenta su rendimiento y mejora su calidad de vida.
La ICF añade que:
“en cada sesión, el cliente elige el tema de conversación mientras el coach escucha y contribuye con observaciones y preguntas. Este método interactivo crea transparencia y motiva al cliente para actuar. El coaching acelera el avance de los objetivos del cliente, al proporcionar mayor enfoque y conciencia de sus posibilidades de elección. El coaching toma como punto de partida la situación actual del cliente y se centra en lo que éste esté dispuesto a hacer para llegar a donde le gustaría estar en el futuro, siendo conscientes de que todo resultado depende de las intenciones, elecciones y acciones del cliente, respaldadas por el esfuerzo del coach y la aplicación del método de coaching”.
El Coaching Ejecutivo (Executive Coaching) es una metodología de coaching utilizada en la formación de gerentes y ejecutivos. Es el coaching profesional aplicado al lugar de trabajo para mejorar la empresa. Su propósito es desarrollar las competencias de personas claves en la empresa- líderes o futuros líderes de la organización. El tamaño de la empresa es irrelevante. Puede ser una multinacional o un negocio conducido por una sola persona.
Aunque en un principio esta metodología se utilizó en parte para atender personas con problemas de rendimiento, dicha practica ya se ha descontinuado en su mayoría y hoy en día la recomendación es que los programas se reserven para empleados con potencial de crecimiento.
A diferencia de seminarios y talleres que se enfocan en grupos, el coaching ejecutivo es a la medida y según las necesidades requeridas. Se lleva a cabo de manera privada, en sesiones individuales, uno a uno, entre el coach y el ejecutivo y por una serie de sesiones típicamente entre 3 meses y un año. Por ser a la medida, con atención individual y con un seguimiento continuo durante meses, los resultados- siempre que el cliente ponga de su parte- serán muy favorables. No es psicoterapia.
Un programa de coaching ejecutivo puede enfocarse en desarrollar las destrezas típicas necesarias para ser un líder efectivo (o las que el nuevo puesto va a requerir). También se utiliza para mejorar asuntos básicos de comportamiento y relaciones interpersonales que pueden estar entorpeciendo a un ejecutivo las posibilidades de desarrollarse y ascender en la empresa. Ejemplos típicos serían- mejorar la comunicación y aumentar la capacidad para resolver problemas.